虚拟现实（VR）技术是一种利用计算机技术模拟生成一个三维空间的虚拟世界，能够提供给用户视觉、听觉、触觉等感官的模拟体验，让用户能够沉浸在这个虚拟世界中，这项技术自20世纪60年代提出以来，经历了漫长的发展过程，直到21世纪初才逐渐进入公众视野，本文将探讨虚拟现实技术发展的关键年份及其里程碑事件。
1968年：虚拟现实的诞生 1968年，美国计算机科学家伊万·萨瑟兰（Ivan Sutherland）开发了名为“达摩克利斯之剑”（The Sword of Damocles）的头戴式显示器，这是第一个能够提供沉浸式体验的设备，虽然这个设备非常笨重，需要悬挂在天花板上，但它标志着虚拟现实技术的诞生。
1980年代：虚拟现实的初步探索 1980年代，虚拟现实技术开始受到更多的关注，1984年，美国VPL Research公司的创始人杰伦·拉尼尔（Jaron Lanier）提出了“虚拟现实”这一术语，并开发了第一个商业化的虚拟现实系统，这一时期，虚拟现实技术主要应用于军事训练和模拟飞行等领域。
1990年代：虚拟现实的商业化尝试 1990年代，随着计算机技术的发展，虚拟现实技术开始尝试商业化，1995年，任天堂推出了虚拟现实游戏机Virtual Boy，但由于技术限制和市场接受度不高，这款产品并未取得成功，这一时期虚拟现实技术在电影、游戏等领域的应用逐渐增多，为后来的发展奠定了基础。
2010年代：虚拟现实技术的复兴 2010年代，随着智能手机的普及和计算机图形技术的进步，虚拟现实技术迎来了复兴，2012年，Oculus Rift的原型机发布，引起了广泛关注，2014年，Facebook以20亿美元收购了Oculus，进一步推动了虚拟现实技术的发展，这一时期，HTC、索尼等公司也纷纷推出了自己的虚拟现实设备，虚拟现实技术开始进入消费市场。
2016年：虚拟现实的普及 2016年被认为是虚拟现实技术的元年，这一年，Oculus Rift、HTC Vive和PlayStation VR等多款消费级虚拟现实设备相继上市，虚拟现实技术开始普及，谷歌推出了基于智能手机的简易虚拟现实设备Google Cardboard，进一步降低了虚拟现实技术的门槛，这一年，虚拟现实技术在游戏、教育、医疗等领域的应用也得到了快速发展。
2020年代：虚拟现实的成熟与应用拓展 进入2020年代，虚拟现实技术逐渐成熟，应用领域不断拓展，2020年，Facebook推出了Oculus Quest 2，这款设备以其高性能和亲民的价格受到了市场的热烈欢迎，虚拟现实技术在远程办公、在线教育、虚拟旅游等领域的应用也得到了快速发展，随着5G网络的普及，虚拟现实技术有望在未来几年实现更广泛的应用。
从1968年虚拟现实技术的诞生，到2020年代的成熟与应用拓展，虚拟现实技术经历了半个多世纪的发展，在这个过程中，关键年份如1980年代的初步探索、1990年代的商业化尝试、2010年代的复兴以及2016年的普及，都对虚拟现实技术的发展产生了重要影响，随着技术的不断进步和应用领域的拓展，虚拟现实技术有望在未来几年实现更广泛的应用，为人们的生活带来更多便利和乐趣。
